Institucional
Drop Team – Equipe de eficiência energética é vice-campeã em competição de protótipos nos Estados Unidos
Pelo segundo ano consecutivo, a Drop Team, equipe formada por professores e estudantes do Campus Erechim do Instituto Federal do Rio Grande do Sul (IFRS), subiu ao pódio de uma das maiores competições de eficiência energética do mundo, a Shell Eco-marathon Americas (SEMA), que ocorreu entre os dias 03 e 06 de abril de 2025 em Indianápolis, Estados Unidos. Com o resultado de 629 quilômetros percorridos com um litro de combustível (km/l), a equipe conquistou o 2º lugar na categoria de combustão interna (gasolina), em que disputou com seis concorrentes estadunidenses. No ano passado, obteve o terceiro melhor desempenho nessa etapa da competição, e foi tetracampeã na etapa que ocorreu no Rio de Janeiro, com representantes da América Latina.
A SEMA deste ano foi marcada por condições climáticas extremas, com incidência de tornados na região central dos Estados Unidos, o que interrompeu o início da montagem do protótipo e obrigou a equipe a se abrigar temporariamente em um bunker. Após a conclusão da montagem e a passagem pela inspeção técnica e de segurança, as chuvas impediram a realização de testes na pista, o que apenas foi possível no quarto dia do evento.
No primeiro teste em pista, a equipe descobriu uma falha decorrente de um mal contato, que ocasionava o desligamento do protótipo. Ao identificar que o problema estava na chave geral, a Drop Team recebeu o auxílio da equipe da Michigan Technological University, que cedeu uma chave para uso na competição. No quinto e último dia, os resultados em pista vieram e foram otimizados, de 485 km/l na primeira tentativa até os 629 km/l que garantiram a 2ª colocação na categoria.
Com esse resultado, a equipe alcançou o 2º lugar na etapa Americas pela primeira vez, melhorando sua posição em relação às competições anteriores das quais participou, nos anos de 2019 e 2024, também nos Estados Unidos. A Team Cosmo, da Mater Dei High School, garantiu o 1º lugar com o desempenho de 718 km/l, já o 3º ficou com a equipe MTU Supermileage Systems, da Michigan Tech, com 323 km/l.
Apenas duas equipes brasileiras participaram da competição, sendo que a equipe GCEE, da Unioeste de Foz do Iguaçu, não conseguiu resultado válido em pista com seu conceito urbano movido a hidrogênio. O coordenador da Drop Team, professor Airton Campanhola Bortoluzzi, reflete sobre a relação entre a participação das equipes do país e a falta de suporte financeiro, e como ele foi crucial para viagem dos integrantes e para o transporte do protótipo aos Estados Unidos: “Outras equipes brasileiras que normalmente participam da competição nos EUA não conseguiram apoio para participar. Isso mostra que a logística é um grande desafio, especialmente pelo custo. O que nos leva a agradecer ainda mais pela oportunidade que o IFRS e a Prefeitura Municipal de Erechim proporcionaram à Drop Team, fomentando as passagens aéreas e o deslocamento da equipe e do protótipo até o aeroporto em Porto Alegre”.
Além de Airton, representaram a Drop Team na competição os estudantes Eduarda Bender, Felipe Salini, João Vendruscolo, Jonas Sachet, Laisla Portella e Luan Miola.
Agora a equipe começa a se preparar para a etapa no Brasil, que ocorre no final de agosto de 2025, no Rio de Janeiro.
Confira abaixo alguns registros da viagem da Drop Team aos Estados Unidos:
Sobre a Shell Eco-marathon
Criada em 1939, a competição começou como uma aposta entre funcionários da Shell sobre quem conseguiria ir mais longe com a mesma quantidade de combustível. Lançado oficialmente em 1985, na França, o programa disponibiliza uma plataforma para equipes de ensino médio e universitário explorarem aspectos de design e tecnologia, utilizando habilidades STEM (ciência, tecnologia, engenharia e matemática) para construir seus próprios carros ultra eficientes em termos de energia e, em seguida, levá-los para competir na pista. Para saber mais, acesse o site do programa.
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